19 июня 2022 г. наш город посетил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл. В Пензе Предстоятель Русской Церкви освятил Спасский кафедральный собор. Также в ходе своего визита Патриарх вручил награды людям, сыгравшим особую роль в возрождении нашего главного православного храма. Профессор, советник при ректорате ПГУАС Александр Иванович Ерёмкин был удостоен Ордена Русской Православной Церкви святого благоверного князя Даниила Московского второй степени. Эту награду он получил за свою деятельность в качестве руководителя губернаторского штаба по восстановлению Спасского кафедрального собора г. Пензы. О том, как непросто шла работа по возведению храма, рассказал сам А.И. Ерёмкин.

История Спасского собора достаточно драматична. Первоначальный храм, построенный в XIX веке, возводился долго, почти четверть века. Гораздо меньше времени потребовалось на то, чтобы в 1934 году взорвать собор. Это решение советской власти имело в том числе и символическое значение. Обычно большевики просто передавали здания церквей под другие нужды, но самый главный храм решено было именно взорвать. Помимо символического, эта мера имела и практическое значение - Пензе нужны были стройматериалы. Правда, добыть их таким радикальным способом едва ли получилось: взрыв превратил собор в груду обломков, которые сложно было использовать при повторном строительстве.

«Многие прихожане протестовали против такого решения, против уничтожения собора. Они писали письма в Москву, но никто эти обращения не принял во внимание.  А на утро следующего дня после того, как собор взорвали, в Пензу пришла депеша: «Этот храм не трогать. Его надо сохранить». Как это понимать? Это была забота о храме или просто такая политическая игра? Так или иначе, храма уже не было», - рассказывает А.И. Ерёмкин.

На месте, где стоял собор, в Пензе возникла Советская площадь. Там был установлен и памятник Карлу Марксу - первый в СССР.

Но десятилетия спустя Советский Союз распался, строй сменился, отношение к вере и религии стало другим. Постепенно начали ходить разговоры о восстановлении Спасского собора на прежнем месте.

А.И. Ерёмкин: «В то время, когда я был ректором нашего вуза, я дал поручение нашим архитекторам, чтобы они создали макет храма. Они сделали его. Он максимально приближен к тому, что возвели в Пензе сегодня. Разница состоит только в том, что на макете есть соединение собора и колокольни, а у нас такого соединения нет».  Александр Иванович считает, что реализованный вариант получился более удачным. Ведь на макете, где у храма имелось соединение с колокольней, здание выглядело более громоздким. 

В 2001 году Владыка Пензенский и Кузнецкий Филарет принял принципиальное решение о том, что Спасский собор будет восстановлен. До 2010 года велись подготовительные работы. Организация «Гражданпроект» под руководством Ю.Е. Шляхина разработала проект воссоздания храма на сохранившемся фундаменте.

А.И. Ерёмкин принимал участие в подготовке Советской площади к предстоящим работам: «Мне наш прежний губернатор В.К. Бочкарев поручил перенести памятник Карлу Марксу - найти место, куда его можно установить. Мы долго искали походящий вариант и в итоге нашли. Сегодня бюст Карла Маркса стоит среди елей и сосен. Памятник к моменту переноса уже начинал разрушаться, и его восстановили. За выполнение этого поручения я получил медаль «Сто лет СССР».

Место для стройки было подготовлено. Возведение храма началось 15 сентября 2010 года. Подрядчиком стала фирма «СКМ-Групп». Александр Иванович Ерёмкин был назначен руководителем губернаторского штаба по восстановлению Спасского собора.  Глава региона обратился к нему с такими словами: «Вы ректор строительного вуза, вы все в этой сфере знаете. Вы можете следить и за качеством строительства, и за финансами. Кроме того, вам нужно будет встречаться с представителями бизнеса, чтобы они поддерживали строительство храма».

А.И. Ерёмкин руководил восстановлением собора вместе со С.Ф. Пинишиной. Светлана Федоровна курировала финансовые вопросы, а Александр Иванович - строительные. На посту руководителя штаба А.И. Ерёмкин проработал около 8 лет.

Во время восстановления храма не все шло гладко. Иногда подрядчики допускали ошибки. «Я их застал их все сносить, ломать и строить заново - за их средства. Это дисциплинировало. Со временем подрядчики стали больше внимания уделять вопросам качества», - рассказывает А.И. Ерёмкин.

Работы на строительной площадке шли постоянно, даже когда возникали задержки финансирования. Приходилось убеждать подрядчиков, чтобы они не останавливали стройку, что свои деньги они обязательно получат. Сложности возникали и из-за масштабов возводимого храма и колокольни, из-за высоты конструкций. Нелегко было найти специалистов, готовых трудиться на такой высоте. Тем не менее, в августе 2012 г. на колокольню водрузили шпиль и крест. А к декабрю 2014 г. установили последний центральный купол на здании самого храма. Комплекс обрел узнаваемые очертания.

(Купол на колокольне Спасского собора покрыт сусальным золотом; купола храма сделаны из нитрида титана).

В сентября 2017 г. депутаты Пензенской городской думы переименовали Советскую площадь в Соборную. К этому времени основные отделочные работы снаружи здания были практически завершены. Летом 2020 г. в Спасском соборе появился иконостас. А.И. Ерёмкин отмечает: «Иконостас этот - один из самых больших в России. Он 39 метров в ширину и 12 метров в высоту. И при этом он один из самых красивых в стране». Само здание собора также выглядит очень впечатляюще, особенно если смотреть на него снизу улицы Московской.

И в июне 2022 г. освященному Спасскому собору, воссозданному на историческом месте, было официально присвоено звание кафедрального. Это означает, что он стал главным храмом всей Пензенской епархии.

 «Восторжествовала историческая справедливость. То, что разрушили наши деды и прадеды, мы восстановили всем миром. В возрождении храма участвовала вся Пензенская область. Кроме того, мы строили собор и за средства грантов, выигрываемых через минкульт РФ»,  - говорит А.И. Ерёмкин.

За свой большой вклад в возрождение Спасского собора Александр Иванович получил от Патриарха Кирилла награду - Орден Русской Православной Церкви святого благоверного князя Даниила Московского второй степени.

Надо отметить, что главный храмовый комплекс Пензенской области продолжает развиваться. В самом Спасском соборе должна быть закончена роспись. А еще к концу 2022 г. на Соборной площади должны достроить усыпальницу четырех Владык. В подземные помещения перенесут останки священников, а сверху будет работать часовня.

Александр Иванович Ерёмкин:  «Построенный храм - это свидетельство высокого уровня подготовки специалистов ПГУАС. Ведь проектировали собор наши архитекторы и наши выпускники, работающие в «Гражданпроекте». Бригадиры, мастера, прорабы, руководители строительных организаций, работавшие на возведении храма, - это тоже наши выпускники. Они смогли построить такое великолепие, такой храм, благодаря тому, что их готовили в вузе на высоком уровне. И конечно, молодежь, которая будет посещать храм. должна знать, что его построили выпускники нашего университета. Чтобы стать таким же мастером, таким же профессионалом, надо приходить учиться в ПГУАС».