Высшее образование имеет целью обеспечение подготовки высококвалифицированных кадров по всем основным направлениям общественно полезной деятельности в соответствии с потребностями общества и государства, удовлетворение потребностей личности в интеллектуальном, культурном и нравственном развитии, углублении и расширении образования, научно-педагогической квалификации.
Согласно «Закону об образовании в РФ» в структуре высшего образования выделены три уровня:
1) высшее образование - бакалавриат;
2) высшее образование - специалитет, магистратура;
3) высшее образование - подготовка кадров высшей квалификации.
Обучение в аспирантуре и докторантуре позволяет реализовать способности к научной деятельности и получить высшую квалификацию, соответствующую ученым степеням кандидата и доктора наук.
Подготовка научных кадров высшей квалификации в ПГУАС включает следующие направления:
- подготовка научно-педагогических кадров в аспирантуре;
- прикрепление в качестве экстерна для сдачи кандидатских экзаменов;
- прикрепление для подготовки диссертации на соискание ученой степени кандидата наук без освоения программы подготовки научно-педагогических кадров в аспирантуре;
- подготовка диссертации на соискание ученой степени доктора наук в докторантуре.
Докторантура как форма подготовки научных кадров с 2014 года перестала быть уровнем послевузовского образования и полностью отнесена к сфере науки. Деятельность по подготовке кадров в докторантуре регулируется Положением о докторантуре, утвержденным Постановлением Правительства РФ от 04.04.2014 N 267.