Кафедра образована в 1958 году. На кафедре начинали работать шесть преподавателей. Первым заведующим кафедрой был Н.В. Калужников. В дальнейшем кафедру возглавляли: к.п.н., доц. И.О. Захаров, В.А. Лебедев, доц. В. В. Садовский в настоящее время кафедру возглавляет кандидат исторических наук Нурдыгин Евгений Александрович. На кафедре «Физического воспитания» ведется работа по нескольким направлениям: учебная, научно-методическая, спортивно-массовая и оздоровительная.

Занятия по дисциплине «Физическая культура» проводятся на 1-4 курсах всех факультетов и институтов в том числе и по элективному курсу: баскетбол, волейбол, настольный теннис, мини-футбол, легкая атлетика, аэробика и занятия студентами с ослабленным здоровьем.

На кафедре работает 10 высококвалифицированных преподавателей. Из них 3 доцента и 5 ст. преподавателей, 1 преподаватель. Шесть сотрудников и преподавателей кафедры имеют спортивные звания мастер спорта международного класса , мастер Спорта СССР и России, судья Всероссийской категории. Преподавателями кафедры полностью разработаны учебно-методические комплексы дисциплины «Физическая культура и спорт», ведется активная работа в «Электронной образовательной информационной среде» университета, в системе «ВКР ВУЗ». Сотрудники кафедры принимают участие в различных научно-методических конференций, в том числе и международных.

Спортивная база университета включает в себя: ФОК (универсальный игровой зал 42 х 30 метров,, с трибунами на 300 посадочных мест, со всем необходимым оборудованием для проведения учебных занятий и соревнований, зал аэробики, зал силовой подготовки), двух игровых универсальных спортивных зала в учебных корпусах, тренажерного зала с оборудованием, две открытых спортивные площадки, что позволяет проводить учебные занятия на высоком методическом уровне согласно требованиям ФГОС ВО. На спортивной базе университета нашими преподавателями проводятся тренировочные занятия со студенческими командами университета по 10 видам спорта. Совместно с организациями, проводящими работу в сфере физической культуры и спорта, на нашей базе проводятся многочисленные спортивные мероприятия районного, городского, регионального, всероссийского, международного уровня по различным видам спорта. (2-я и 4-я спартакиады учащихся России, Всероссийская универсиада, Российско-Китайские игры)

За время существования кафедры подготовлено большое количество студентов-спортсменов высшей категории: Калинкин В. – член борной команды СССР по л/атлетике, Половинкин М., Кругляков В.– мастер спорта международного класса РФ, Рачкин В. – член сборной России по л/атлетике, Кожевников А., Онищенко П., Миронова Т. – мастер Спорта России по л/атлетике, сборная команда университета является постоянным призером легкоатлетических эстафет - тренер Казуров М. А..

Шехетова С. – мастер Спорта СССР по баскетболу, Уланов А., Данилова Е., Потанин Я. – мастер спорта РФ по триатлону.

Нахапетян П. (гроссмейстер). Еще, будучи студентом 3-го курса, выиграл чемпионат Европы по шахматам. За всю историю шахматного спорта Пензенской области звания «гроссмейстер» удостоены всего два человека.

Команда по волейболу (мужчины) в 2016-2017 году стала чемпионом России (Студенческая Волейбольная Лига). Студенты Парфенов И., Железняков П.,Сонин В., Павленко В. являются участниками розыгрыша Чемпиона России по волейболу в составе профессиональных клубов «МГТУ» г. Москва, «Технолог- Белогорье» г. Белгород, Энергетик г. Саратов тренеры Нурдыгин Е. А. , Борискин Д.А..

Мужская команда по мини футболу 1 место – «Золотая лига» (зона Центр) 2014 г. студенты Вельдин Р. – чемпион России среди молодежных команд, Венцлер А. – чемпион России по мини-футболу, Великанова И. – мастер Спорта по мини-футболу тренер команд Кочергин В. А..